O uso destas consoantes oferece muitas dúvidas, uma vez que representam graficamente o mesmo som /s/. Embora o uso de uma ou outra consoante dependa da raiz da palavra, existem algumas regras que podem ajudar:
1. O c só tem o valor de /s/ com as vogais “e” e “i”. Para as restantes usa-se ç.
Ex. acém, ácido
açafrão, açorda, açúcar
2. O ç e os dois ss não existem em início de palavras e, por isso, nesta posição só podem aparecer:
S – antes de todas as vogais – ex. sapato, ser, sino, sol, suar
C – apenas antes de e ou i – ex. cenoura, civil
3. O s entre vogais tem sempre o som /z/, por isso, nas palavras derivadas e compostas formadas a partir de uma palavra com s em posição inicial, tem de se dobrar o s, escrevendo-se ss.
Ex.
Sala – antessala
Seguir – prosseguir
Sol – girassol
Soma – cromossoma
4. Os dois ss só aparecem entre vogais.
Ex. passar; pessoa
